1945 verabschiedete der amerikanische Ingenieur und Forschungsorganisator, Vannevar Bush, in einem Zeitschriftenartikel („As we may think“) die Bibliothek als abendländisches Verfahren zur Speicherung und Ordnung von Wissen. Der kanadische Literaturwissenschaftler Marshall McLuhan ließ knapp zwei Jahrzehnte später den Abschied vom Buchzeitalter, der Gutenbergalaxis, folgen. Wiederum zwei Jahrzehnte später sah der Freiburger Literaturwissenschaftler Friedrich Kittler ,um 1900‘ einen Übergang von literarisch-philosophischen zu technischen Aufschreibesystemen. Das Seminar wird diese Kaskade von Diagnosen epochaler Zusammenbrüche zunächst auf ihre Möglichkeitsbedingungen hin befragen, um sich dann in einem zweiten Schritt Begriff und Sache der Literatur im Informationszeitalter zuzuwenden. Als vorbereitende Lektüre wird empfohlen: Dirk Matejovski, Friedrich Kittler (Hg.): Literatur im Informationszeitalter. Frankfurt a. M.-New York 1996; Johannes Fehr, Walter Grond (Hg.): Schreiben am Netz. Literatur im digitalen Zeitalter (2. Bde.). Innsbruck 2003.
M. McLuhan: Das Ende der Gutenberggalaxis
Fr. Kittler: Aufschreibesysteme 1800/1900 (unveröffentl. Vorwort)